Egy most közzétett tanulmány szerint több mint tízezer brit halhat meg évente a gyógyszerek által kiváltott hatások miatt. A mellékhatások kezelése 466 millió fontjába kerül a brit egészségügyi rendszernek. A kutatást a liverpool-i egyetem kutatói végezték, 18 820 ember bevonásával végezték két kórházban 2001 novembere és 2002 áprilisa között.
Adataik szerint minden 16. résztvevõ szenvedett hétköznapi gyógyszerek, mint például az aszpirin, káros hatásaitól, 28-an bele is haltak. A vizsgálat hat hónapja alatt 1 225 páciensnél jelentkeztek káros mellékhatások.
A gyógyszert szedõk nagy többsége azonban nem szenved a medicinák mellékhatásaitól, milliók szednek gyógyszereket anélkül, hogy bármi bajuk esne. Legtöbben vízhajtókat, fájdalomcsillapítókat szedtek, amelyeknél a leggyakoribb mellékhatás a gyomorvérzés volt.
A kutatók szerint a kórházakba felvett betegek 0,15 százaléka halt bele a gyógyszerek káros hatásaiba. 2002-ben 3,8 millió kórházi betegfelvétel történt, így 5700 halálos áldozata lehetett a gyógyszereknek, bár ez a szám magasabb is lehet, mert ebbe még nem számítják bele azokat, akik a kórházakban kapott gyógyszerek miatt haltak meg.
A kutatók szerint a halálos áldozatok 70 százaléka elkerülhetõ lett volna, pusztán gondosabb receptfelírással, valamint a gyógyszerészek bevonásával.